Arbetet på öarna i Bangladesh började samma år som jag började jobba på Erikshjälpen – 2006. Jag tyckte det var så fascinerande, nästan overkligt, med öarna i deltat som ändrade form och kunde försvinna. Samma år började vår satsning på Ung Fadder ta fart och insatserna i Bangladesh var en av fyra som lyftes fram. Som nyanställd på kommunikations-avdelningen skrev jag mycket om arbetet med de flyttbara skolorna på öarna i Jamunafloden.
Det är verkligen ett myllrande delta. Det största deltaområdet på jorden, med sin yta på 82 600 kvadratkilometer, ungefär som Götaland, minus Skåne. Men till skillnad från Götaland, med en befolkning på nästan 9 miljoner.
De mytomomspunna floderna Ghanes och Brahmaputra förenas i Jamunafloden innan de rinner ut i havet i Bengaliska viken. När glaciärerna på Himalaya smälter är det Jamunafloden som till sist bli mottagare för vattenmassorna. Vill det sig illa tar vattnet med sig hus, odlingsmark, boskap och hela öar på sin väg.
Fram till 2006 hade det inte funnits några skolor som fungerade särskilt bra i området där vår partner jobbade. Inget beständigt byggdes, det var ju inte lönt när marken rämnade med jämna mellanrum. Läs- och skrivkunnigheten hos både barn och vuxna var oerhört låg.
Med medel från Erikshjälpen byggdes tio flyttbara skolor med start 2007. Jag skrev om etableringen, om hur de flyttades när floden kom, och hur barnen som gått där kunde fortsätta sin skolgång på en närliggande ö när skolan byggdes upp igen. Nu fanns något som var beständigt, även om det då och då flyttades. Och familjerna flyttade med skolan och behöll på så sätt sitt sociala nätverk i stället för att skiljas från sina grannar och flytta till olika öar, som tidigare.
Jag har ännu inte med egna ögon sett sandöarna i deltat som jag skrivit så mycket om. Men de har på något sätt ändå en speciell betydelse för mig. Så häromdagen pratade jag med nuvarande programansvarig för området. Han berättade att det nu är 77 skolor på öarna i deltat, i det arbete som Erikshjälpen är med och stöttar.
Jag nästan hoppade till i stolen, och jag blev så glad. Vilken fantastisk utveckling! Från tio skolor till 77. Från nästan noll läs- och skrivkunnighet till att många, många, barn och även vuxna, fått grundläggande utbildning.
Skolorna har inhyst två pass om dagen med elever från årskurs ett till fem i 9 år nu. Längre upp än så har lärarna som finns på öarna inte kompetens att utbilda. Men i år startar en ny del av arbetet som, med hjälp av solenergi, en bildskärm, och inspelade lektioner, även ska kunna ge sjätteklassare utbildning.
I det myllrande och föränderliga deltat i Jamunaflodens mynning är det en sak som står fast. Även om den flyttas då och då. Utbildning är nyckeln till att bekämpa fattigdom. 77 skolor kommer lastade.