Hoten mot demokratin måste tas på allvar. Detta skriver över 40 företrädare för svenska organisationer (inklusive Erikshjälpen) i en gemensam debattartikel i dagarna. Är det verkligen så illa? I Sverige har vi väl ändå yttrandefrihet och möjlighet att organisera oss?
Jo, visst är det sant att vi fortfarande är lyckligt lottade som bor i ett av de länder i världen där civilsamhället är som starkast och har uppbackning av stat och offentlig sektor. Men just nu pågår en utveckling i hela världen som också påverkar oss och som vi inte kan blunda för. I sina mest extrema former handlar det om att människorättskämpar får sätta livet till. Under 2017 dödades över 300 människorättsförsvarare och mörkertalet är antagligen stort. I många länder fängslas också personer med kritiska åsikter, ofta för påhittade brott.
Det är också vanligt att icke-demokratiska regimer försöker begränsa möjligheterna att organisera sig. Under perioden 2014-2016 antog över 60 länder lagar som försvårar för organisationer att ta emot stöd från utlandet. Även ett stort antal av Erikshjälpens partnerorganisationer drabbas av lagar och regler som begränsar deras handlingsfrihet.
I Europa ser vi fler och fler partier som ifrågasätter vårt demokratiska system. Ironiskt nog har en del av dem kommit till makten genom demokratiska val, och väl där nyttjar de sin makt för att begränsa utrymmet för andra. Vi kan se hur det kryper närmre och närmre och det vore naivt att tro att Sverige skulle vara immunt mot denna globala trend.
Så vad är det som krävs? Dels handlar det om att våra politiker medvetet och envetet står upp för yttrandefriheten och för människors rätt att organisera och engagera sig. Den kampen behöver föras både hemma i Sverige och på den internationella arenan. Men det också viktigt att vi som privatpersoner håller ögonen öppna så att vi inte rycks med av de negativa budskap som sprids. De budskap som säger att politiker bara är en maktelit som drivs av egenintresse och har tappat kontakten med folket. De budskap som säger att all traditionell nyhetsförmedling är falsk och som ifrågasätter etablerad fakta. De budskap som säger att det gäller att försvara sin egen grupp och hålla alla andra borta. De budskap som gör att vi inte längre är beredda att tala med varandra.
Ett starkt civilsamhälle och demokrati hör ihop. Ta inte något av det för givet utan fortsätt kämpa för ett gott samhälle.