Han är professor i sociologi men han är också ”bara en rom”. Vasilie Burtea var den första romen i Rumänien som tog en doktorsexamen, men på grund av sin etniska bakgrund känner han ofta att han inte räknas.
Under februari har Erikshjälpen tillsammans med Hjärta till Hjärta och Bilda arrangerat konferenser med namnet Värdighet här – förändring där, som handlat om situationen för de utsatta och fattiga EU-migranter som kommer till Sverige för att tigga. Många av dem är romer.
Under konferensdagen i Jönköping fanns bland annat professor Vasilie Burtea med för att berätta om hur romer i Rumänien lever och behandlas. Han berättade om fattigdom, hög barnadödlighet och usla levnadsförhållanden. Men Han berättade också om stor uppgivenhet på grund av den diskriminering som romer i Rumänien på olika sätt tvingas utstå.
– I Rumänien ses minoriteterna som människor som fått husrum i Rumänien, men som egentligen inte hör dit. Man har glömt att minoriteterna har funnits i landet i över 1000 år, säger Vasilie Burtea.
Han känner själv av diskrimineringen. Trots att han är professor och att han har fått sin professur på precis samma villkor som rumäner blir han inte behandlad på samma sätt.
– Jag utbildar många från majoritetsfolkgruppen, men om man talar om mig och vad jag kan säger många att ”han är ju ändå bara en rom”, säger Vasilie Burtea.