Med vindhastigheter på uppemot 60 m/sek och stora regnmängder drog cyklonen Phailin in över Indiens östra kust den 12 oktober. I stormens spår konstaterar myndigheterna i Odisha (Orissa) enorma skador på infrastruktur, skador på fler än 400 000 bostäder och att totalt 13,2 miljoner människor i distriktet på något sätt berörs av skadorna efter Phailin.
Mitt i katastrofens elände finns det även positiva nyheter. Trots att indiska myndigheterna aldrig tidigare uppmätt högre vindhastigheter är antalet dödsfall lågt, enligt tillgängliga rapporter färre än 100. När Indiens östkust 1999 drabbades av en liknande cyklon miste ca 8 000 människor livet. Den stora skillnaden mot tidigare cykloner är att indiska staten denna gång genomförde en massiv evakuering av ca 900 000 människor dagarna innan Phailin nådde kusten.
Trots det relativt låga antalet dödsfall i första skedet så är faran på intet sätt över för de drabbade. Kraftiga regn med stor risk för översvämningar riskerar att förvärra läget ytterligare för en redan mycket utsatt befolkning.
Direkt efter katastrofen startade myndigheterna och NGOs arbetet med koordinering av akuta humanitära insatser. Då både bostäder, förråd och skörd i många fall är total förstört behövs nu både akut hjälp i form av mat, vatten och andra förnödenheter. På lite längre sikt måste de drabbade även få stöd och hjälp till långsiktig återuppbyggnad av samhället.
Via partnerorganisationen EFICOR är Erikshjälpen med och finansierar akut hjälp till 2 000 familjer i delstaten Odisha.