Rumänien, januari 2013. Vi är på besök i staden Alesd, där det finns en förskola för romska barn som får ekonomiskt stöd av Erikshjälpen och Erikshjälpen Second Hand i Vimmerby. Just i dag har ett stort antal mammor och pappor samlats i förskolans lokaler för en föräldrasamling. Vi möter mamma Simona, som uttrycker sin tacksamhet:
”Det är ingen skillnad längre!”, utbrister hon. ”Det är funnits stora skillnader mellan våra barn och rumänska barn, men nu är de borta”.
Det Simona syftar på är skillnaderna mellan hur romska och rumänska barn i Alesd klarar grundskolan. Rumänien är ett land där majoriteten av romerna fortfarande lever i djupt utanförskap. När romska barn börjar skolan har de inte en chans att hänga med, eftersom deras utgångsläge är så pass tufft. Undervisningen är på rumänska som inte är deras modersmål – och de kan oftast inte få någon hjälp hemifrån. Många hoppar av, sedan kommer de ingenstans i livet.
Men i förskolan i Alesd får de romska barnen starthjälp för att klara av sin skolgång. Här lär de sig det rumänska språket. De lär sig läsa och skriva – och förbättrar sitt utgångsläge rejält.
Förskolan är en förutsättning för att romska barn ska lyckas hänga med i grundskolan. Och grundskolan, i sin tur, är en förutsättning för att romerna ska kunna integreras i det rumänska samhället.
Det var fantastiskt att få träffa romska familjer som förmedlade så mycket hopp, och fint att se att Erikshjälpens insatser i Alesd verkligen gör skillnad. Här minskar sakta men säkert romernas utanförskap!