Ständigt, varje minut sker förändring i charområdet i nordvästra Bangladesh. Gamla, trygga öar eroderas av floden och nya uppstår på andra ställen. Dessa öar som ständigt förändras kallas char. När den char man bor på försvinner, får man helt enkelt flytta till en annan – men vilken? Är man välkommen i byn på andra sidan vattnet? Kommer man att trivas?
Men nu gäller det ju överlevnad. Den gamla charen har försvunnit, antingen på kort tid, kanske på några timmar under ett monsunregn, eller kanske har den nötts ner sandkorn för sandkorn i flera år av flodens strömmande vatten.
När jag sitter i båten på väg till vårt övernattningsställe tänker jag att charområdet är lite som livet självt. Livet är i ständig förändring. Ibland kommer en monsun in i våra liv och sveper bort tryggheten vi har. Någon blir sjuk och dör, någon flyttar långt bort och någon vi älskat börjar älska någon annan. Ibland går det saktare. Bit för bit försvinner vår trygghet. Meter för meter. Kanske upptäcker vi det för sent. Kanske ser vi det ske, men kan inget göra åt det.
Det är fruktansvärt när det händer. Det vet vi allihop. Smärtan att mista någon vi älskar och litar på. Att av någon anledning mista arbetet och arbetsgemenskapen vi trivdes med. Detta händer självklart även människorna i charområdet. Även deras nära och kära blir sjuka eller begär skilsmässa. Men skillnaden mellan oss och dem är att oftast försvinner en trygghet i taget för oss. Om den vi älskar dör, har vi hemmet, vännerna, barnen och arbetet kvar. Men i charområdet försvinner även marken under deras fötter på precis samma sätt. Sakta och tärande, med sömnlösa nätter som följd – eller i en rasande monsunflod under loppet av några timmar. Och över en natt kan hela tryggheten vara borta – inom loppet av några timmar kan man ha förlorat arbetet, inkomsten, hemmet och hela den älskade familjen. Livet är tufft i charområdet, ofattbart tufft.
En spricka i marken. Snart kommer den delen av land att rasa ner i floden – och ön har blivit lite mindre helt plötsligt.
En liten bit av charområdet från ovan. Det ljusgrå är nya öar som bildats på senare tid. De gröna öarna har funnits några år.
Text och foto: Carina Johnsson